Pierewaaien

Mijn volgende doel van dit jaar is de City-Pier-City Loop in Den Haag. Via mijn werkgever DUO kan ik meedoen bij de bedrijvenloop. Gezellig met een groep collega’s die kant op. De DUO-delegatie bestaat dit keer uit maar liefst 21 lopers: een recordaantal.

Treincombi

Het grootste deel van de groep reist zondagmorgen met de trein af naar Den Haag. Bij Edgar stap ik in de bus naar het station, waar we onder meer Bas en Arnold treffen. De rechtstreekse trein tussen Groningen en Den Haag rijdt vandaag niet, maar met een overstap in Utrecht komen we ook op de plaats van bestemming.

Verrassing

Arnold liep onlangs zijn honderdste (!) halve marathon. Die mijlpaal laten we natuurlijk niet onopgemerkt passeren. Als verrassing hebben we een uniek beeldje voor Arnold laten maken. We geven dat kleinood wel op de heenreis, want later op de dag staat Arnolds teller natuurlijk al op 101. 🙂

Krachtvoer

Rond één uur arriveren we op Den Haag Centraal. Eerst maar even koffie met gebak, want op een lege maag kunnen we natuurlijk niet rennen. Daarna wandelen we naar het Malieveld. Over de weersomstandigheden mogen we niet klagen. Het is weliswaar bewolkt en een tikkie fris, maar wél droog en dat blijft het de rest van de dag ook. Prima loopweer.

Team DUO

In de businesstent treffen we de rest van de DUO-lopers en gaandeweg groeit de groep. Het is goed toeven in de tent. Je kunt hier op je gemak omkleden en ontspannen naar de start toewerken. Als bijna iedereen is omgekleed – met uiteraard het DUO-shirt fier om de schouders – is het tijd voor de groepsfoto. Een mooie grote groep.

Startschot

Tijd om te rennen! We verlaten de comfortabele businesstent en lopen naar het startvak. Om half drie wordt de snelste lopers in wave 1 weggeschoten, terwijl wij hebben plaatsgenomen in wave 2. Een kwartiertje later klinkt voor ons het startschot.

Daar gaan we!

Over de Koningskade en de burgemeester Patijnlaan gaan we op weg voor een flinke ronde door het westen en noorden van Den Haag. Her en der staat enthousiast publiek langs de kant en sommige punten worden we door dj’s of buurtbewoners met keiharde muziek aangemoedigd.

Temporiseren?

Vandaag loop ik van start tot finish samen met Edgar. Hij liep gisteren nog de halve marathon van Haren. Eigenlijk hebben we afgesproken om ons een beetje in te houden, maar van dat plan komt echt he-le-maal niks van terecht. We starten veel te snel en dat weten ook wel, maar alle pogingen om onderweg een beetje te temporiseren falen grandioos.

Pier

Toch breekt deze overmoed ons vandaag niet op. Eenmaal op de Strandweg in Scheveningen, na ongeveer 15 kilometer, hebben we nog steeds hetzelfde tempo. In de verte zien we het keerpunt van deze loop – De Scheveningse Pier – liggen.
Ondanks de voorspelde windkracht 5 valt het pierewaaien toch een beetje tegen. Af en toe hebben we de wind tegen, maar over het algemeen mogen we over de weersomstandigheden niet klagen; ook niet aan de kust.

Naar de streep

Net voor de pier buigen we weer af richting de city. In de laatste vier kilometer remmen we natuurlijk ook niet meer af. Ik moet Edgar wel een beetje laten gaan, maar ik hou hem in het vizier. In de laatste tweehonderd meter naar de streep kunnen we zelfs nog sprinten. Woehoe, we hebben het geflikt!

Tevreden gezichten

Terug in de businesstent frissen we ons op. Geleidelijk druppelen alle DUO-lopers weer binnen. Veel tevreden gezichten, want het was een mooie race in prima omstandigheden. Nagenieten doen we met een broodje en een biertje. Dat hebben we wel verdiend.
Tegen half zes wandelen we weer naar het station voor de treinreis naar huis. Drie uur later zijn we terug in Groningen-City na een topdag in de Hofstad. Den Haag, bedankt!