Jubileummarathon

In 2021 bestond de Zweedse stad Gotenburg 400 jaar. Ter gelegenheid van dat jubileum besloot de organisatie van de Göteborgsvarvet (de halve marathon van Gotenburg) eenmalig een hele marathon te organiseren. Daarvoor schreef ik me in 2019 al in.
Door de coronapandemie ging het hele feest letterlijk en figuurlijk niet door. Geen jubileumactiviteiten en geen marathon. Wel liep ik in Groningen mijn eigen virtuele Digitala Göteborgsvarvet Marathon.
Gelukkig werden alle jubileumactiviteiten, inclusief de marathon, twee jaar doorgeschoven. Samen met Robert ga ik een lang weekend naar de tweede stad van Zweden. 🇸🇪

Hallo Gotenburg!

Op vrijdagmiddag arriveren we in Gotenburg en checken in bij ons hotel. We pakken de elektrische step naar Slottsskogsvallen, de antieke atletiekbaan van 100 jaar oud met zijn fraaie houten tribunes. Hier is zondag de finish van de marathon.
Bij de nabijgelegen Marathon Expo halen we ons startnummer op. Met een noviteit die ik nog niet eerder heb gezien: een leeg startnummer wordt ter plekke gepersonaliseerd en gekoppeld aan een chip.

Fietsen

Op een huurfiets gaan we terug naar het centrum en naar ons hotel. Huurfietsen staan zo’n beetje overal en kosten normaal al bijna niks, maar in dit jubileumweekend zijn ze helemaal gratis. We maken er dit weekend veel gebruik van.

Voetbal

’s Avonds bezoeken we het voetbalduel Örgryte IS – Örebro SK in de Superettan, de eennahoogste competitie. Helaas is de publieke belangstelling in het knusse Gamla Ullevi niet heel groot. Örgryte gaat met 0-3 de boot in en met de thuisploeg gaat het dit seizoen toch al niet zo lekker. De Örgryte-fans zijn na afloop dan ook teleurgesteld, gefrustreerd en boos.

Gotenburg by night

Na de wedstrijd lopen we naar het centrum. Het is gezellig druk in Gotenburg, zeker bij een concert van de Deense rockband D-A-D. Ik kende ze niet, maar nu wel.

Langs het water

Zaterdagochtend fietsen we eerst een stuk langs de rivier de Göta. Zo zien we het scheepshotel Barken Viking, gevestigd in het grootste zeilschip dat ooit in Scandinavië is gebouwd. De viermaster ligt aan de voet van de opvallende wolkenkrabber Lilla Bommen. We nemen ook alvast een kijkje bij de Älvsborgsbron, een enorme brug met een vaarhoogte van 45 meter. Daar komen we zondag twee keer overheen.

Rosa Varvet

Om 11 uur zijn we in het park Slottsskogen om de deelnemers aan de Rosa Varvet aan te moedigen. Met deze 5 kilometer-loop zamelen de 1200 deelnemers geld in voor de strijd tegen borstkanker. We zitten op een A-locatie mag ik wel zeggen: op een terrasje in de zon met koffie en taart, pal naast het parcours.

Eriksberg

Aan het begin van de middag varen we met het pontje over de Göta naar de moderne wijk Eriksberg. Tot in de jaren zeventig lagen hier scheepswerven, maar na het verdwijnen van die industrie heeft men de werfgebouwen omgetoverd tot wooncomplexen.

Voetbal

In de Bravida Arena bezoeken we het voetbalduel Utsiktens BK – Östersunds FK. Utsiktens is koploper in de Superettan, maar maakt onze hooggespannen verwachtingen niet waar. Eigenlijk komt het duel nooit echt los, zelfs niet als de topscorer van de thuisploeg met rood van het veld moet. Het blijft 0-0.

Götaplatsen

We fietsen terug naar de Götaplatsen met het fraaie standbeeld van Poseidon. Daar is zojuist de jubileumparade geëindigd. We zien allerlei historische en feestelijke figuren. Bovendien zijn er gratis ijsjes voor iedereen. Leuk zo’n jubileumviering.

Vuurwerkshow

’s Avonds fietsen we naar het operagebouw, want daar hebben we het beste zicht op de vuurwerkshow. De begeleidende muziek is van bands met een Gotenburg-connectie, zoals de metalband HammerFall. Het spektakel duurt precies 402 seconden; het aantal jaren dat Gotenburg bestaat.

Raceday

Zondagmorgen pakken we de huurfiets naar de start in Slottsskogen. We droppen onze tas en wandelen zo’n achthonderd meter naar het startvak. We gaan bijna vooraan staan, want na afloop hebben we beperkt de tijd. We makken een praatje met een andere Nederlander, die nu zo’n vijf jaar in de buurt van Gotenburg woont. Een soort van thuiswedstrijd voor hem dus. Nog even een startvakselfie en dan kunnen we los.

Het parcours

Het parcours bestaat uit twee rondjes van 21 kilometer. Eerst lopen we het reguliere Göteborgsvarvet-parcours, maar dan in tegengestelde richting. Dat is de blauwe lijn op het kaartje.
Eenmaal terug in Slottsskogen keren we om en gaan we weer terug naar de rivier. Langs de zuidoever lopen we naar het operahuis en doen het deel langs de noordelijke oever nogmaals. We eindigen op de atletiekbaan Slottsskogsvallen.

Start

Om stipt 11 uur klinkt het startsignaal en gaan we op pad. Via de Linnéplatsen, de charmante buurt Haga en de groene Vasagatan gaan we naar het centrum van de stad. Het eerste deel loop ik stevig door. Veel te hard natuurlijk, maar als je vooraan start, moet je wel een beetje doorlopen. Ik zie wel waar het schip strandt.

Moi Poseidon!

We bereiken de Kungsportsavenyen (kortweg Avenyen), dé boulevard van Gotenburg. We lopen eerst naar de Götaplatsen voor een groet aan Poseidon en rennen dan in omgekeerde richting door naar de rivier. We komen langs het operahuis en steken de rivier over via de Hisingbron.

Noordoever

Zoals gezegd was de noordkant vroeger het domein van scheepswerven, maar tegenwoordig vind je er de moderne wijken Frihamnen, Lindholmen en Eriksberg. Ook bouwt men er de Karlatornet, een wolkenkrabber van 246 meter hoog.

Älvsborgsbron

Na zo’n 15 kilometer bereiken we de Älvsborgsbron. Tijd voor wat hoogtemeters, want het wegdek ligt zo’n vijftig meter boven de rivier. Via een steile weg klimmen we omhoog en steken de rivier over. Steil klimmen betekent ook steil dalen. Zo vliegen we de stad weer in en gaan op weg naar Slottsskogen.

Rondje Slottsskogen

We maken een rondje door Slottsskogen en lopen vervolgens weer terug naar de rivier.

Zuidoever

Vanaf de Älvsborgsbron lopen we langs de rivier naar het oosten. Zo komen we onder meer door de Fiskhamn, waar men bij de verzorgingspost heel toepasselijk dropvissen serveert. Lekker hoor. Over de Masthuggskajen bereiken we na zo’n 29 kilometer het operahuis.

Noordoever nogmaals

Vanaf daar steken we via de Hisingbron de Göta weer over en lopen we het deel langs de noordelijke oever nog een keertje. Inmiddels begint het wel wat moeizamer te gaan. Uiteraard moet ik mijn snelle start bekopen, maar dat heb ik ingecalculeerd. Het lichaam sputtert een beetje tegen, maar de geest niet, dus geen man overboord. Ik kan nu ook rustig de tijd nemen voor bijvoorbeeld chocoladeballen, dus voordelen zijn er ook. Ook lekker: de verfrissingspunten onderweg, want het begint warm te worden.

Noordoever nogmaals

Ook de Älvsborgsbron gaan we nog een keertje over. De steile weg wandel ik omhoog en daarna dribbel ik rustig door naar Slottsskogen. We zijn er bijna.

Atletiekbaan

De laatste meters rennen we over de antieke atletiekbaan naar de finish. Een prachtige ambiance en een mooi slot van deze marathon. Ik krijg de welverdiende medaille omgehangen.

Gotenburg bedankt!

En wat voor medaille! Misschien wel mijn mooiste ooit. Het finishersshirt mag er trouwens ook zijn. Ons geduld is twee jaar op de proef gesteld, maar het was het wachten waard. De Göteborgsvarvet Marathon was een fantastische marathon langs de highlights van een prachtige stad. Veel deelnemers, veel publiek, veel muziek en veel sfeer. Tack Göteborg! 🇸🇪