Indian Summer

Een opleving van de zomer in de herfst wordt ook wel een Indian Summer genoemd. En juist op zo’n stralende herfstdag organiseert RUNFORESTRUN een evenement onder dezelfde naam. We gaan nazomeren in Rolde. Echte fanatiekelingen kunnen een ultratrail lopen van 60, 100 of maar liefst 125 kilometer, maar er zijn ook rondjes van 27 en 14 kilometer. Met het oog op de Berenloop van volgende week kies ik vandaag voor de kortste afstand.

Koffie

Op zaterdagochtend pik ik Bas, Robert Jan en Niels op in Groningen en we rijden in een half uurtje naar Rolde. Daar arriveren we rond half tien en halen meteen ons startnummer op. Robert Jan heeft dan nog een half uurtje om zich voor te bereiden op zijn start, want hij loopt vandaag de 60 kilometer. Onze start duurt nog bijna anderhalf uur, dus alle tijd voor een kopje koffie in de zaal van Camping De Weyert. Om tien uur lopen we even naar buiten en wensen Robert Jan veel succes bij zijn ultratrail.

Alle tijd voor een kopje koffie.

De start van de 60 kilometer.

Wedstrijdklaar

Een half uur later zijn wij ook wedstrijdklaar en warmen alvast een beetje op in het najaarszonnetje. Inmiddels zijn ook René en Hans gearriveerd en we maken even een groepsfotootje en een schoenenfoto. Vandaag geef ik mijn nieuwe trailschoenen hun vuurdoop. Verderop tref ik Jaap. Na een periode van blessureleed is hij gelukkig weer helemaal terug op de trails.

Opwarmen in het najaarszonnetje.

René, Hans, Bas, Niels en Nico.

Schoenenfoto.

Cheque

We gaan maar eens op weg naar het startvak. Organisator Winfried geeft ons de laatste informatie en overhandigt aan Staatsbosbeheer een cheque van 1315 euro om een nieuwe vlonder aan te leggen bij de uitkijktoren Holmers-Halkenbroek.

Organisator Winfried overhandigt een cheque aan Staatsbosbeheer.

Markeringsteken

Tijd om te rennen! We verlaten de camping in oostelijke richting. De eerste kilometer is grotendeels verhard, maar daarna duiken we het gras op en doorkruisen een akker op weg naar het Balloërveld. Daar aangekomen passeren we het kunstwerk De Baak, een markeringsteken van zestig zwerfkeien voor wandelaars van het Pieterpad. Hier loop ik nog samen met Bas en Niels over redelijk brede zandweggetjes.

En we zijn onderweg.

Maar al snel duiken we het gras op.

We passeren kunstwerk De Baak.

Samen met Bas en Niels. (foto: Janke van der Schaaf)

Singletrails

Ineens worden we ingehaald door René en ik haak bij hem aan. Na zo’n 3,5 kilometer lopen we op smalle singletrails tussen het gras en de heide over het prachtige Balloërveld. Passeren kan op deze paadjes bijna niet. Even rustig aan dus en tijd voor een praatje met medelopers. Hier en daar is het goed uitkijken waar je je voeten neerzet, maar de uitzichten in herfstkleuren zijn adembenemend.

Foto: Martin Knegt

Schaapskooi

Na ongeveer zeven kilometer bezoeken we de schaapskooi van de Herders van Balloo. Ruim drie jaar geleden was ik hier ook bij de Balloërveldloop, een eenmalig evenement om geld in te zamelen voor de herbouw van de afgebrande schaapskooi. Het gebouw staat er inmiddels en is vandaag als verzorgingspost ingericht. Even een rustmomentje in het hooi van de schapen. Maar niet te lang.

Schaapskooi Balloërveld.

Verzorgingspost in het hooi.

Modderiger

René en ik gaan op weg naar Loon en de route voert onder meer langs het Loonerdiep. Hier is de ondergrond wat natter en dus modderiger. Mooi zo, ik heb natuurlijk niet voor niks mijn nieuwe trailschoenen aangetrokken. Op de Balloërweg pakken we noodgedwongen een stukje asfalt mee, maar gelukkig gaan we al snel de onverharde paden weer op. We passeren een hunebed (nummertje D16 om precies te zijn) en het natuurgebied Kampsheide met daarin een klein meertje. Een prachtige omgeving!

Hunebed D16.

Natuurgebied Kampsheide.

Terug naar de camping

Over een bospad van zo’n twee kilometer rennen we vervolgens in een rechte lijn terug naar de camping. René heeft in de slotfase nog een versnelling in huis en eindigt vijftig meter voor mij. Niet veel later komen ook Bas, Niels en Hans over de streep. Even bijtanken bij de uitgebreide verzorgingspost en napraten over dit fraaie rondje. De conclusie is duidelijk: het is vandaag heerlijk nazomeren in Rolde.

De binnenkomst van Bas.

Even bijtanken met cola en ontbijtkoek.