Slalommen

Ook dit jaar doe ik weer mee aan de 4 Mijl, voor de derde keer op rij. Bij de inschrijving in maart blijk ik zelfs de allereerste recreant te zijn, zo lees ik een dag later in het Dagblad van het Noorden. Dat belooft wat.
In dat artikel staat ook de opmerking dat ik op Twitter zeurde over de zoveelste verhoging van de inschrijfkosten, waarmee de deelnemers inmiddels 138% duurder uit zijn dan tien jaar geleden… Schrikbarende cijfers.

Warming-up

Afijn. De tweede zondag van oktober. Prachtig zonnig hardloopweer, maar wel koud door de harde oostenwind. Toch maar even een trainingsjasje mee dus. Na een ontbijt met broodjes ham-kaas uit de oven stap ik om 12.30 uur de deur uit en loop ik in een sukkeldrafje naar Haren. Een afstandje van zo’n zeven kilometer en een mooie warming-up. Eenmaal in Haren kan ik vlot doorlopen en sta ik een half uur voor de start in het startvak. Het eerste vak met recreanten, vlak achter de Bedrijvenlopers. Een relatief vroege start dus.

4 Mijlontbijt.

Bekenden

Het meenemen van een jackje is een goede keus, want uit de zon is het behoorlijk fris, zeker als je stilstaat. Stukje bij beetje kunnen we steeds een stukje doorlopen richting de start. In het vak staan ook enkele bekenden, waaronder Jan Bennes. Hij deed alle 29 (!) edities van de 4 Mijl mee en loopt vandaag met zijn zoontje. Vlak voor de start tref ik ook Dick, uiteraard getooid met haarband en zonnebril. Leuk om even bij te praten.

Jan Bennes en zijn zoon.

Even met Dick op de foto.

Start

Het startschot. Zoals gebruikelijk is het in het stuk tot de Rijksstraatweg passen en meten om de stroom hardlopers door de nauwe straten te krijgen. De eerste twee kilometers wil ik rond de 4.30 min/km lopen en pas daarna versnellen, maar na de rotonde in Haren loop ik al vlot rond de 4.15 min/km. Voor mij loopt een groepje van drie lopers. Eigenlijk gaan ze nét te hard voor mij, maar ik probeer ze toch maar een beetje in het vizier te houden.

Slalommen

Inmiddels stuiten we na zo’n twee kilometer op de langzamere lopers van de Bedrijvenloop. Vanaf hier moet serieus geslalomd worden. Voor m’n gevoel is het veel drukker op het parcours dan vorig jaar. Mijn drie hazen lopen vijftig meter voor me en in de verte zie ik inmiddels de grote boog, die de helft van het parcours markeert. Daar klok ik een tussentijd van ongeveer 14 minuten.

Toeschouwers

Dit tempo kan ik redelijk goed volhouden, maar een goede lijn kiezen is lastiger. De meute wordt steeds compacter en ik moet steeds meer slalommen om langzamere lopers te ontwijken. Na ruim vier kilometer staat m’n zwager langs de kant met een blikje bier, zoals beloofd. Ik zit echter te ver van de zijkant en middenin het gedrang, dus helaas, ik sprint nu toch maar even verder. Er staan meer bekende toeschouwers langs het parcours. Bij het ringwegviaduct high-five ik met Marcel en Ellen en bij het Zuiderpark staat mijn schoonmoeder op haar vaste plek. Een korte begroeting en dan weer door.

PR

In de Herestraat is het uiteraard ook dringen geblazen en moet ik af en toe op de rem. Bovenaan maken we de draai naar de Vismarkt en dan nog even een korte sprint naar de streep. Daar klok ik een tijd van 27 minuten en 21 seconden, een PR. Ook veel sneller dan gedacht, dus zeer tevreden.

Cooling-down

In het bezit van een medaille en een flesje sportdrank tref ik bij de Westerhaven mijn schoonvader, die zoals elk jaar weer als vrijwilliger meehelpt bij de 4 Mijl. Even kort bijpraten en dan met een cooling-down van ruim vijf kilometer naar huis voor een warme douche. Het was weer een mooie editie van de 4 Mijl.