Mijn naam is haas
De Leekster Lente Loop is voor Leo zijn halvemarathondebuut. In het verleden deed hij drie keer mee aan de 4 Mijl van Groningen, maar meer loopjes staan er nog niet op zijn palmares. De hoogste tijd dat daar verandering in komt. Aanvankelijk zou Leo twee weken geleden meedoen aan de halve marathon van Haren, maar toen gooide griep roet in het eten. Vandaag is hij echter voldoende hersteld voor een fraai rondje om het Leekstermeer. En ik ga hem naar een goede tijd hazen. Het streven is een eindtijd onder de twee uur.
Korte broek
Rond 12.45 uur pik ik Leo op in Groningen-Zuid en zo’n twintig minuten later zijn we in downtown Leek. In de Tuinhal bij de monumentale borg Nienoord, waar vandaag de inschrijfbalie is gevestigd, is het al een komen en gaan van lopers. Het afhalen van ons startnummer plus chip verloopt soepeltjes en omdat we ruim in de tijd zitten, nemen we nog even wat te drinken. Daarna lopen we terug naar de auto om ons om te kleden. We hebben allebei voor een korte broek gekozen, want het is immers lente. Op de kalender tenminste. In Leek regent en waait het vooral.
De Tuinhal.
De Tuinhal.
Drukte
Bij het startvak aan de Bosweg treffen we Liset. Haar kom ik geregeld tegen bij allerlei loopjes. Vandaag maakt ze namens de organisatie foto’s van de deelnemers en ze belooft ons op de foto te zetten. Het is een flinke drukte in het startgebied, want alle deelnemers aan de tien kilometer en de halve marathon starten tegelijk. Dat zijn er samen meer dan vierhonderd.
Rustig aan
Om 14.00 uur klinkt het startschot en zet de meute zich in beweging. Leo en ik hebben besloten om rustig te beginnen. Na een drukke eerste kilometer op landgoed Nienoord zoeken we de ruimte voor ons eigen tempo. We gaan in noordelijke richting en passeren na zo’n drie kilometer het dorpje Midwolde. Twee kilometer verderop doorkruisen we Lettelbert en belanden uiteindelijk op een parallelweg langs de A7. Hier lopen we nog steeds in een lekker tempo, dat voor ons allebei goed vol te houden is.
Midwolde.
We naderen Lettelbert.
Drink je wel genoeg?
De eerste drinkpost sloegen we beleefd over, maar na zo’n tien kilometer is het bij Matsloot wel tijd voor een bekertje water. We zijn inmiddels aan de andere kant van het Leekstermeer en al bijna op de helft. We lopen nu zo’n drie kilometer in zuidelijke richting en via Roderwolde gaan we richting het kleine bosgebied Kleibos. Hier vinden we het tijd voor een kleine tempoversnelling en we passeren enkele lopers.
Leo, drink je wel genoeg?
Pas op de plaats
De uitzichten over het landschap zijn prachtig, maar beschutting is ver te zoeken. In de open vlakte waait het flink en we hebben de wind soms pal tegen. Dat is even flink doorbeuken. Na zo’n zeventien kilometer krijgt Leo ineens last van z’n rechterbovenbeen en moeten we even pas op de plaats maken. Gelukkig zijn de klachten van beperkte duur en leggen we de laatste vier kilometer richting Leek toch nog in een redelijk tempo af.
Sprintje
Op zo’n vijfhonderd meter voor de streep zien we langs de kant Liset zitten en ze zet ons keurig op de foto. Op dat punt voel ik nog wel wat voor een eindsprintje, maar Leo moet passen. Hij vindt het echter prima dat ik nog even aanzet. Ik ga er als een haas vandoor en passeer de streep in volle vaart. Door mijn kleine voorsprong kan ik nu mooi Leo op de foto zetten. Zijn eerste halve marathon is prima verlopen en hij heeft zelfs een prima tijd op de borden gezet. Hoewel dat ook weer relatief is, want door het sterke deelnemersveld in Leek eindigen we uiteindelijk in de achterste regionen van onze leeftijdscategorie. Mooie haas, hoor. 😉
Tegeltje
Nu we niet meer in beweging zijn, koelen we snel af. We joggen daarom in een rustig tempo naar de Tuinhal en leveren onze chip in. Als aandenken krijgen we een tegeltje én een appel en rijden terug naar Groningen. Ondanks het ontbreken van lenteweer was de Lenteloop wél geslaagd. Organisatie en vrijwilligers in Leek bedankt, wij vonden het mooi.
