Poffert met hangop

Vorig jaar was de Wens Marathon in Wedde een eenmalige sponsorloop voor de Wensambulance Noord Nederland. Vanwege de enorme opbrengst van ruim 40.000 euro en de enthousiaste reacties van deelnemers besluit de organisatie echter tot een vervolg: de Groot Westerwolde Tocht. Met een iets andere opzet, maar nog steeds hetzelfde goede doel.

Doe hest de beker

Eerst even een terugblik naar begin juni. Voor de start van de 100 mijl van Sint Annen verrast organisator Johannes mij met een beker. Nog geen meter gelopen en al een prijs te pakken! Waar maak je dat nog mee? Uiteraard zeg ik mijn deelname toe en sta ook dit jaar weer aan de start in Wedde. Dankzij familie en vrienden breng ik nog wat extra sponsorgeld mee. Bedankt gulle gevers!

Naar Wedde

Zondagmorgen zet ik koers naar Wedde. Net buiten het dorp parkeer ik de auto in een groot weiland en wandel naar dorpshuis De Voortgang. Daar neem ik mijn ‘startnummer’ in ontvangst: een rood polsbandje. Ook ontvang ik een goedgevulde goodiebag met onder meer broodjes, fruit, een ei en water. Prima geregeld!

Gezelligheid

Buiten wordt het inmiddels steeds gezelliger. Zo tref ik Frekie en Bert die ook meedoen aan de Tocht der Giganten. En ik praat bij met Johannes, de aanstichter van dit evenement. Even later verzorgt hij vanaf het podium de briefing voor alle deelnemers.

Naar de start

Rond 10 uur vertrekken we naar de start en dat doen we per bus. De Tocht der Giganten start namelijk in de buurt van het gehucht Wollinghuizen. Vanaf daar rennen we terug naar Wedde.

Daar gaan we!

Rond 10.30 uur geeft Johannes het startsignaal en daar gaan we. Al snel vormt zich een lint hardlopers door het fraaie Westerwolde. De eerste kilometers zijn onverhard door het bos en over grasland. Bovendien komen we hier en daar wat obstakels tegen, zoals trappetjes en klaphekjes.

Fraai Westerwolde

Na zo’n 2,5 kilometer komen we langs de eerste verzorgingspost. Daar staan ook de wandelaars klaar voor het begin van hun tocht. Met enthousiast applaus worden we onthaald. We lopen verder noordwaarts en genieten van het fraaie Westerwolde. Check de foto’s maar.

Picknickplaats

Na ruim 8 kilometer bereiken we de picknickplaats Poffert & zo. Hier worden we getrakteerd op streekproducten als poffert, kwark en hangop. Heerlijk en uniek!

Bonuskilometers

Via het gehuchtje Smeerling bereiken we het Mussel-Aa-kanaal. Aan de overkant van de brug wijst een pijl niet duidelijk rechtdoor (wat de bedoeling is), maar lijkt het alsof we rechtsaf moeten. En dus gaat ons gezellige groepje van zo’n tien lopers langs het kanaal naar Veele. In de verte zien we nog meer lopers.
Gelukkig wordt de fout na ongeveer een kilometer ontdekt. Enkele locals bedenken razendsnel een alternatieve route en met zo’n anderhalve bonuskilometers in de benen belanden we bij Wessinghuizen weer op het juiste spoor.

De laatste loodjes

Nog zo’n drie kilometer tot de streep. Niet de gemakkelijkste meters. Met name het hobbelige stuk door het hoge gras net voor Wedde is lastig en mijn achillespees begint te protesteren. Als beloning hebben we wel prachtig uitzicht over een kudde koeien en de Wedderborg.

De bel!

Nog een paar honderd meter door de straten van Wedde. Bij de eindstreep geef ik een slinger aan de bel en krijg een medaille omgehangen. Een mooi aandenken aan deze mooie Groot Westerwolde Tocht.

Snackbeloning

Verderop trakteer ik mezelf op een broodje hamburger, want van hardlopen krijg je trek. De mevrouw achter de bakplaat is een professional. Ze bakt de siepels op een plaat verderop, omdat ze anders snel zwart worden en het vet van de hamburgers minder lekker wordt. Pure ervaring en dat proef je. Het donkerbruine burgertje op een vers broodje is een feest voor de smaakpapillen.

Voorlopige opbrengst

Dan de opbrengst voor het goede doel. Als alle sponsorbedragen bij elkaar zijn opgeteld staat de teller op 15.487,39 euro voor de Wensambulance Noord Nederland. Een prachtig bedrag waarmee weer een hoop (laatste) wensen vervuld kunnen worden. Westerwolde, bedankt!