Vrijdagavondeditie

Traditioneel vindt de Nacht van Groningen plaats op Hemelvaartsdag. Maar niet dit jaar, want Hemelvaart valt toevallig op dezelfde dag als Bevrijdingsdag. Daarom schuift men het hardloopevenement vijftien dagen door en is het voor de eerste keer op een vrijdagavond.

Bonuskilometers

Omdat ik nog wel wat extra trainingskilometers kan gebruiken voor de Slachtemarathon over twee weken, ga ik hardlopend naar de start. De streep is zo’n 4,5 kilometer van mijn voordeur, dus negen bonuskilometers aan het eind van de avond. Ik loop onder meer langs het Eemskanaal, waar eerder die dag de nieuwste gemarkeerde hardlooproute van de stad is geopend met een lengte van 1320 meter.

De nieuwe gemarkeerde hardlooproute langs het Eemskanaal.

Startnummer

Tegen 20.15 uur bereik ik de Westerhaven en haal mijn startnummer op. Aanvankelijk wilde ik ter plekke na-inschrijven, maar dat blijkt dit jaar helemaal niet mogelijk. Gelukkig las ik dat ’s morgens op Twitter en heb ik me alsnog online aangemeld. So much for spontaniteit. In het startgebied uiteraard diverse bekenden. Even bijpraten met onder meer Job, Martijn, Paul, Bas en Erik en dan richting het startvak.

Startnummer ophalen.

Tas inleveren bij de kledingwagen.

Gezellige drukte voor de start.

DJ.

Startschot

Aan de halve marathon doen vandaag zo’n 260 lopers mee. We lopen vier rondjes van vijf kilometer door de binnenstad, waarbij het eerste rondje een extra lusje heeft. Precies om 21.00 uur klinkt het startschot en rennen we naar de Museumbrug. Via het Hoge der A, de Visserstraat en de Nieuwe Kijk in ’t Jatstraat bereiken we na zo’n anderhalve kilometer het Noorderplantsoen.

Klaar voor de start.

Daar gaan we.

Over de Hoge der A.

Treintje

Door onder meer de Moesstraat, de Grachtstraat en de Kerklaan maken we de benodigde extra kilometer. Voor mijn doen ben ik eigenlijk te snel gestart, maar ik zit in een lekker treintje en zie wel waar het schip strandt. Na ruim vier kilometer zijn we terug op de reguliere route. Inmiddels zijn daar ook de eerste vijfkilometerlopers gearriveerd. Over de Oranjesingel, de Noorderhaven en Lage der A lopen we terug naar de doorkomst op de Westerhaven. Nog drie rondjes.

Moesstraat.

Kerklaan.

Noorderhaven.

Het gevoel is goed

Het gevoel is goed en ik kan het tempo prima volhouden, ook als mijn pacegroepje langzaam uit elkaar valt. Op eigen kracht blijf ik op dezelfde snelheid doorrennen en dat gaat lang goed. Pas in de laatste drie kilometers slaat de vermoeidheid toe, maar dan ben ik toch al bijna bij de streep. Met een eindsprintje op de Westerhaven ren ik zowaar naar een PR: 1:40:02. Een beetje jammer van die twee seconden natuurlijk, maar eigenlijk was ik niet eens uit op een recordtijd en heb ik gewoon lekker gelopen. Dikke prima dus.

Over de streep in een PR.

Nog een etappe

Even uithijgen en bijkomen. Nog wat drinken en eten, maar de energiereep die we hebben gekregen is wel érg machtig. Door naar de kledingwagen voor mijn trainingsjack, want ik heb nog een etappe voor de boeg. Een klein half uur later ben ik thuis met dertig kilometer in de benen. Douchen en meteen op bed. Het was weer een mooie Nacht van Groningen. Ook op vrijdagavond.

Binnen!