Tussen de klokkenstoelen

Aan het eind van 2013 wordt in het Friese Nieuwehorne de Sint Thomas Trailrun georganiseerd. Het is de eerste editie van deze trail, als onderdeel van het wandelevenement de Sint Thomas Kuiertocht, dat al meer dan tien jaar bestaat. Het is ook míjn eerste ‘echte’ trail, hoewel ik bij de Balloërveldloop en de Nienoordcross al ervaring heb opgedaan met hardlopen op onverharde ondergrond. Uiteraard neem ik vandaag mijn trailschoenen mee.

Aankomst

Wij verblijven dat weekend in een prachtig vakantiehuisje in Paasloo. Vanaf daar is het slechts twintig minuten rijden naar de start bij de sporthal in Nieuwehorne, waar we tevens kunnen omkleden en douchen. Helaas blijkt daar de parkeerplaats al vol en kan ik de auto pas een paar honderd meter verderop kwijt bij de lokale kerk. Het afhalen van mijn startbewijs verloopt soepeltjes, maar helaas zijn er wel erg weinig speldjes ingekocht. Gelukkig kan ik er nog net twee bemachtigen om mijn startnummer op te prikken.

De start bij de sporthal van Nieuwehorne (foto: Albert Westra).

Startnummers ophalen bij de inschrijfbalie (foto: Albert Westra).

De start

Om de doorstroming op het parcours te bevorderen starten de deelnemers aan de verschillende afstanden afzonderlijk van elkaar. Eerst starten de lopers voor de dertig kilometer en daarna de deelnemers aan de zeventien kilometer. Daarna zijn wij aan de beurt. Ik loop ‘slechts’ zeven kilometer, omdat dit trailuitstapje me anders te veel tijd kost. Ik ben tenslotte een weekendje weg en wil vandaag nog meer leuke dingen doen. De organisatie heeft een klein inschattingsfoutje gemaakt door nét na de start een smal bruggetje te plaatsen, waardoor er alsnog wachttijd ontstaat, maar voor de rest is het vandaag genieten.

En daar zijn we onderweg!

Hardlopen door de weilanden.

Sint-Thomasluiden

Want ook het korte rondje rondom Nieuwehorne is zeer de moeite waard. De trail voert door boswallen, heidevelden, akkers en weilanden. Deze zijn speciaal voor deze trailrun door de boeren opengesteld. Bovendien wordt de klokkenstoel van Oudehorne geluid, net als verderop in Katlijk. Dit zogenaamde Sint-Thomasluiden wordt tussen 21 en 31 december gedaan om kwade geesten te verdrijven en is met name in Zuidoost-Friesland nog een traditie. Het levert in ieder geval een bijzonder effect op.

Rennen door het landschap (foto: Albert Westra).

De klokkenstoel van Oudehorne (foto: David van Mill).

Loodzwaar

Dankzij de regen van de afgelopen dagen zijn er op sommige stukken diepe modderpoelen en drassige weilanden ontstaan. Dat maakt het hardlopen hier en daar loodzwaar. In dat licht valt de eindtijd van zo’n 44 minuten me niet eens tegen. M’n schoenen en ook m’n broek zitten helemaal onder de blubber, dus die stop ik in een plastic zak. Eenmaal omgekleed rij ik tevreden terug naar ons vakantiehuisje. Het was een mooie trail en dat smaakt naar meer. Ik neem me dan ook voor om komend jaar vaker aan een trailrun mee te doen.

Veel modder en drassige weilanden (foto: Albert Westra).

Terug in Nieuwehorne, nog een kilometer tot de eindstreep.