Hol voor de lol en de wol

Onder het motto ‘hol voor de lol en de wol’ wil de organisatie van de Balloërveldloop laten zien hoe mooi de omgeving is en tegelijkertijd geld inzamelen voor de herbouw van de afgebrande schaapskooi. Het is dus niet toevallig, dat ook de schaapskudde van de Herders van Balloo een rol vervult bij deze eenmalige landschapsloop.

Het affiche.

Op naar Balloo

Hardlopen in Drenthe is per definitie mooi en dus rij ik op zondagmiddag naar Balloo. Om zoveel mogelijk hardlopers te trekken hanteert de organisatie een laag inschrijfbedrag. Deelnemers kunnen kiezen voor een afstand van vijf of tien kilometer en betalen slechts 5 euro (voorinschrijving) of 7,50 euro op de dag zelf. Meer betalen mag uiteraard ook, want de volledige opbrengst gaat naar het goede doel: de schaapskooi. Ook wordt een kidsrun georganiseerd. Als kleine attentie krijgen alle deelnemers een startnummerband. Belangstelling voor de loop is er zeker, want er melden zich zo’n honderdvijftig hardlopers aan de start bij de schaapskooi aan de Crabbeweg.

Aangekomen in Balloo.

Klaar voor de start.

De start

Het parcours is grotendeels onverhard. De eerste kilometer vanaf de schaapskooi is nog relatief eenvoudig, want dan lopen we over een grindpad. Daarna echter gaan we dwars over een heideveld en komen in een onvervalste zandbak terecht. De komende kilometers voert de route over mulle zandpaden. Goed voor de beenspieren, maar het is behoorlijk ploeteren, zeker omdat de zon volop aanwezig is. Eenmaal uit de zandbak lopen we terug naar de schaapskooi. Voor de vijf-kilometerlopers zit het avontuur erop.

Over het Balloërveld.

Glooiend

De tienkilometerlopers hebben echter nog een rondje voor de boeg en gelukkig is dat niet hetzelfde rondje. We gaan nu via de achterkant van de schaapskooi terug richting het Balloërveld, waar een meer glooiend parcours wacht. Ook nu ontkomen we niet aan de mulle zandpaden, maar we lopen ook over smalle bospaadjes en groenstroken. Een prachtige omgeving en in de opzet om hardlopers hier kennis mee te laten maken, is de organisatie goed geslaagd.

Het is een pittig loopje.

Schaapskudde

Na zo’n acht kilometer passeren we de schaapskudde, een bijzondere ervaring. Het kleinvee kijkt z’n ogen uit met al die passerende hardlopers. De kudde is dan al op weg naar de schaapskooi, waar de schapen en lammeren de binnenkomst van de deelnemers begeleiden. Dat levert hier en daar hilarische taferelen op, want de beesten benutten de volledige breedte van de weg en de laatste lopers moeten dwars door de kudde slalommen. Voor hen wordt het nog een soort obstakelloop.

Loopgroep Balloo.

Huldiging en verloting

Als alle lopers en schappen binnen zijn, worden de snelste mannen en vrouwen gehuldigd en vindt bovendien een verloting van onder meer een paar hardloopschoenen plaats. Het ingezamelde totaalbedrag voor de schaapskooi is me even ontgaan, maar het geld zal ongetwijfeld goed terechtkomen. Al met al was de Balloërveldloop een goed bestede middag.