Beste Grietje

Beste Grietje, afgelopen woensdag schreef ik mij weer in voor de 4 Mijl. Iets voor zessen zat ik keurig klaar voor mijn pc en een paar minuten later was mijn inschrijving voltooid. Ik bleek zelfs de allereerste inschrijver, maar dat las ik pas de volgende dag in het Dagblad van het Noorden. Dat doet verder niet ter zake, maar kun je nagaan hoe enthousiast ik was én ben over dit prachtige loopevenement. Het is elk jaar weer een mooi hardloopfeestje, niet in de laatste plaats door het schitterende publiek.

Toch ben ik over de hoogte van het inschrijfgeld iets minder enthousiast. Ook dit jaar is meedoen namelijk wéér duurder geworden. Zoals elk jaar. Ik erger me daaraan en die ergernis maakte ik op Twitter kenbaar met de tamelijk onschuldige opmerking: “Grietje en de Belgen hebben wederom een euro bij de prijs opgegooid. Die Kenianen moeten immers wel betaald worden.”

Die opmerking was ik de volgende dag allang weer vergeten, totdat mijn tweet in eerder genoemd artikel werd weggezet als ‘gezeur’. Door jou, of door de redacteur, het maakt me eigenlijk niet zoveel uit. Maar het zette me wel aan het denken. Want waarom wordt mijn opmerking over de zoveelste fikse prijsstijging gezien als gezeur? Zie ik het dan allemaal verkeerd? Is het eigenlijk hartstikke logisch dat het inschrijfgeld elk jaar flink wordt verhoogd?

Laten we eens gaan rekenen. Vorig jaar was het inschrijfgeld 19 euro, dit jaar is dat 20 euro. Dat is een prijsstijging van meer dan 5%. Dat vind ik best fors. Ik mocht willen dat mijn salaris jaarlijks met hetzelfde percentage zou stijgen. Helaas, dat is niet zo. En als mijn dagelijkse boodschappen ineens met zulke percentages stijgen merk ik dat echt wel in mijn portemonnee. Kortom: 5% vind ik een substantiële verhoging.

Maar lang niet zo substantieel als de prijsstijging van maar liefst 138% (!), die je sinds 2004 hebt doorgevoerd, zo lees ik vandaag in een artikel van Marieke ten Katen in NRCQ. Met die gigantische prijsstijging ben je met afstand koploper van Nederland! Daar kan geen Keniaan tegenop.

Sodeju Grietje, in zo’n tien jaar tijd is het 138% duurder geworden om mee te doen aan de 4 Mijl. Dat is geen kattenpis. Ineens begrijp ik waarom je liever niet ingaat op mijn onschuldige tweet. Want waarom de 4 Mijl nou relatief zo duur is, dat kan zelfs de woordvoerder van ‘jouw’ Golazo Noord-Nederland niet precies zeggen. Dat vind ik bijzonder. Kennelijk is ook binnen je eigen organisatie niet duidelijk waarom het inschrijfgeld elk jaar maar weer flink omhoog gaat. Hoe moet ik dat als simpele recreant dan begrijpen?

Je investeert de extra inkomsten in elk geval niet in de recreanten, want we zien al sinds jaar en dag een medaille en een flesje AA-drank tegemoet. Dat is prima, maar met twee tientjes natuurlijk inmiddels wel een beetje duur betaald.

Je geeft ook niet ineens flink extra aan het goede doel. Dit jaar schenk je van elke 20 euro per recreant 40 cent aan het goede doel. Dat is 2%. Ten opzichte van 138% klinkt dat wel wat karig. Voor dertienduizend recreanten komt dat neer op 5.200 euro. Inclusief de bijdragen vanuit de Jeugdloop en vooral de Bedrijvenloop kom ik op een totaalbedrag van ongeveer 30.000 euro. Een mooi bedrag, maar slechts een kwart van de ongeveer 130.000 euro, die vorig jaar in totaal is opgehaald met extra donaties en collectes. Ik zie je dan staan met een fraaie cheque namens jouw organisatie, maar dat bedrag is dus grotendeels afkomstig van de gulle gevers onder de deelnemers en toeschouwers.

Begrijp me niet verkeerd: het is prachtig dat dergelijke bedragen worden opgehaald met de 4 Mijl als instrument, maar het is wederom geen verklaring voor de buitensporig gestegen inschrijfgelden.

Krijg je wellicht te weinig subsidie vanuit de gemeente of de provincie? Voor zover ik kan nagaan krijg je van de gemeente elk jaar 30.000 euro en kreeg je tijdens een vorige schaalvergroting zelfs nog 10.000 euro extra. Dit jaar bracht je de tot nu toe uitgebleven gemeentelijke bijdrage al subtiel ter sprake, maar het zou flauw zijn om dat zeuren te noemen.

Natuurlijk wordt alles in het leven duurder, is er inflatie en heb je in de loop der jaren voor meer deelnemers ook meer faciliteiten moeten regelen, maar als het goed is vallen die laatste extra kosten wel tegen de extra inkomsten weg. Of kun je zelfs profiteren van schaalvoordelen. Per deelnemer zijn de vaste kosten alleen maar omlaag gegaan. Dus vanwaar die verhoging van 138%? Kijk maar naar dat lijstje van NRCQ: andere loopevenementen zijn weliswaar ook duurder geworden, en sommige eveneens fors, maar ze maken het bij lange na niet zo gek als jij. En dan is dit alleen nog maar de top-10 van de hoogste prijsstijgingen. Er zijn ook zat loopjes, die niet of nauwelijks duurder worden. Wat kunnen zij wél, wat jij niet kunt?

Kortom: ik begrijp niet waarom het inschrijfgeld voor een evenement, dat in de basis nog steeds hetzelfde is als tien jaar geleden, maar inmiddels ruim achtduizend betalende deelnemers éxtra heeft, zo gigantisch omhoog is geschoten in de afgelopen jaren. Om wat precies te betalen? Leg het mij uit, want deze ontwikkeling baart me zorgen. Mij én vele andere hardlopers in Stad en Ommeland. Ga maar eens te rade bij die groep. Steevast zul je te horen krijgen dat men jouw loopjes nogal duur vindt. Het zou dom zijn om dat signaal te negeren of af te doen als gezeur.

Groeten Nico (niet die verslaggever van RTV Noord)